聚合反應(yīng)的粘度與聚合物的分子量有非常密切的關(guān)系，可以通過控制聚合反應(yīng)過程中粘度的變化來控制聚合物的分子量。然而，聚合反應(yīng)過程中粘度是處于一直變化中的，且粘度受到溫度、壓力、攪拌等各種因素的影響。因此，需要選擇合適的粘度計(jì)進(jìn)行測量，來達(dá)到最佳的產(chǎn)品質(zhì)量控制。早期，聚合物生產(chǎn)商家采用毛細(xì)管粘度計(jì)、旋轉(zhuǎn)式粘度計(jì)及布氏粘度計(jì)等實(shí)驗(yàn)室型粘度計(jì)控制和測量聚合物的粘度和分子大小，非常消耗人力和時(shí)間，不能適應(yīng)大規(guī)模工業(yè)化進(jìn)程。

粘度是由流體內(nèi)部分子結(jié)構(gòu)之間的引力形成內(nèi)摩擦，從而在外部表現(xiàn)為抵抗流體流動的能力，因此它間接地反映了流體分子結(jié)構(gòu)及其分布狀態(tài)。流體分為牛頓流體和非牛頓流體

其中最為理想的流動形態(tài)是牛頓流體。

以前，大部分聚合物生產(chǎn)廠家都使用實(shí)驗(yàn)室粘度計(jì)來進(jìn)行物質(zhì)粘度的測量，也沒有比較 好的在線檢測方法來表征反應(yīng)釜內(nèi)聚合物分子量的粘度值。聚合反應(yīng)周期一般為 12‐24 小時(shí)， 通常反應(yīng)開始時(shí)每 2‐4h 取樣一次，臨近反應(yīng)終點(diǎn)時(shí)取樣次數(shù)增加。各個(gè)取樣點(diǎn)的樣品被送到分析室化驗(yàn)，技術(shù)員用臺式旋轉(zhuǎn)式粘度計(jì)測量粘度，記錄測量結(jié)果，當(dāng)在允許誤差范圍內(nèi) 得到 3 個(gè)相差不大的粘度讀數(shù)時(shí)，停止反應(yīng)，清理反應(yīng)釜，準(zhǔn)備下一次間歇反應(yīng)。通常傳統(tǒng)方法從取樣到報(bào)告出來的滯后期為 2h，因此，實(shí)際的反應(yīng)終點(diǎn)至少延后 2h。另外，離線控制方法具有主觀性，取決于經(jīng)驗(yàn)和何時(shí)取樣的判斷，而且收集樣品時(shí)需要非常小心。

隨著科技的發(fā)展和工業(yè)化的進(jìn)程，實(shí)驗(yàn)室型檢測方法已經(jīng)不能夠滿足人們對產(chǎn)品越來越高的要求，需要在線粘度計(jì)進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)測反應(yīng)粘度。操作人員可以觀察到真實(shí)的聚合反應(yīng)周期它甚至可在產(chǎn)品超過控制規(guī)格之前，發(fā)出停止反應(yīng)的警報(bào)，可以避免次品產(chǎn)生，進(jìn)而提高產(chǎn)品質(zhì)量，縮短生產(chǎn)周期，提高了批次聚合反應(yīng)的工藝水平。經(jīng)過多家聚合物生產(chǎn)使用，在線粘度計(jì)可以提高 10％～20％的生產(chǎn)周期，降低 50%以上的產(chǎn)品質(zhì)量測定時(shí)間，幾乎不會出現(xiàn)不合格產(chǎn)品，提高了整個(gè)生產(chǎn)效率。

傳統(tǒng)檢測方法的主要缺點(diǎn)是從取樣至檢測粘度有時(shí)間滯后，在線測量粘度就消除了這一缺點(diǎn)，可時(shí)時(shí)連續(xù)測量粘度，基本消除了產(chǎn)生次品的可能。采用在線粘度計(jì)，廠家可依據(jù)試樣粘度測量結(jié)果，檢驗(yàn)其他間歇式反應(yīng)的特點(diǎn)，例如各反應(yīng)釜間的重復(fù)性、質(zhì)量控制和工藝條件。實(shí)際上，在線粘度計(jì)測量的重復(fù)性相當(dāng)高，可運(yùn)行 5～6 個(gè)產(chǎn)品間歇反應(yīng)，可以預(yù)示每個(gè)反應(yīng)釜在某個(gè)時(shí)間的粘度讀數(shù)，從而可進(jìn)行相應(yīng)的工藝調(diào)整。