牛肉干的歷史與其濃郁的煙熏味一樣豐富。考古學(xué)家在古埃及保存完好的墓葬中發(fā)現(xiàn)了干肉的證據(jù)，“肉干”一詞來(lái)自蓋丘亞語(yǔ)“Charki”，在印加本土語(yǔ)言中意為“干肉”。在北美，美洲原住民教早期定居者如何干燥和腌制肉類。Tillamook Country Smoker (TCS) 至今仍在使用古老的工藝。

Tillamook 品牌始于1960 年代的一個(gè)臨時(shí)后院熏制室。如今，它已發(fā)展成為一家將優(yōu)質(zhì)牛肉干產(chǎn)品上架的企業(yè)。

TCS 改進(jìn)了人工記錄以簡(jiǎn)化流程，在其流程中使用具有METER 技術(shù)的Aqualab 水分活度儀器。該品牌最近在其位于俄勒岡州的工廠中添加了更多這項(xiàng)技術(shù)，并取得了重大成功。

SKALA Solo 軟件的智能自動(dòng)化幫助 TCS 在從開(kāi)始（此處顯示）到結(jié)束的每個(gè)過(guò)程階段保持其牛肉干的目標(biāo)水分

具體來(lái)說(shuō)，TCS實(shí)施了公司的 SKALA Solo 軟件，優(yōu)化了流程，提高了效率，創(chuàng)造了一致的結(jié)果并提高了產(chǎn)品質(zhì)量。TCS技術(shù)官 Zach Robertson 表示，他們選擇該軟件是為了幫助跟蹤質(zhì)量保證數(shù)據(jù)并改進(jìn)TCS 的工作流程。

“這是相對(duì)容易實(shí)施的，”羅伯遜說(shuō)。“在前端輸入相當(dāng)多的數(shù)據(jù)才能讓一切開(kāi)始，但一旦開(kāi)始，流程就變得相當(dāng)容易。它非常簡(jiǎn)單且用戶友好。”

Robertson 估計(jì)，使用該軟件已經(jīng)消除了部門50% 到 60% 的人工記錄，并顯著提高了部門共享信息的速度。

它跟蹤過(guò)程數(shù)據(jù)，然后實(shí)時(shí)顯示。羅伯遜說(shuō)：“每個(gè)人都可以實(shí)時(shí)使用數(shù)據(jù)，而不是打電話、無(wú)線電通話和發(fā)送電子郵件。”

這家牛肉干制造商計(jì)劃在他們的設(shè)施中添加更多的軟件模塊，預(yù)計(jì)這將使他們能夠?qū)崟r(shí)跟蹤從溫度到NIR 數(shù)據(jù)的過(guò)程和產(chǎn)品數(shù)據(jù)。然后，他們可以使用這些數(shù)據(jù)更準(zhǔn)確地控制流程并以更高的精度和更少的人為錯(cuò)誤保持產(chǎn)品質(zhì)量。

METER Group 的軟件會(huì)在 TCS 的牛肉干干燥過(guò)程中一旦出現(xiàn)任何類型的差異，就會(huì)立即進(jìn)行調(diào)整，并立即微調(diào)溫度。

保留手工制作的味道

在傳統(tǒng)的肉類零食生產(chǎn)過(guò)程中，一致性對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量至關(guān)重要。當(dāng)前的做法通常涉及生產(chǎn)工廠中的人員在產(chǎn)品烹飪時(shí)對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行物理檢查，并確定產(chǎn)品何時(shí)干燥到足以從烤箱中取出。不幸的是，這種非科學(xué)的、高度可變的過(guò)程對(duì)于那些需要一致結(jié)果的公司來(lái)說(shuō)是一種負(fù)擔(dān)。

“在肉類中，您已經(jīng)在處理高度可變的原材料，因此任何可以消除差異的地方都是有益的，”Robertson說(shuō)。新軟件使用自我優(yōu)化的人工智能來(lái)自動(dòng)干燥，讓肉干制造商每次都能獲得正確的產(chǎn)品規(guī)格。TCS 將在其新的設(shè)施中使用該軟件，Robertson 說(shuō)他期待它如何消除人為錯(cuò)誤。

“我們的目標(biāo)是用一組傳感器代替人類交互，這些傳感器可以以非?？芍貜?fù)的方式確定何時(shí)達(dá)到該點(diǎn)，并為我們做出決定，”他說(shuō)。

一致的結(jié)果

該軟件不是依靠高度可變的判斷來(lái)做出流程決策，而是使用數(shù)據(jù)來(lái)確定肉干何時(shí)足夠干燥。這種精確、可重復(fù)的過(guò)程會(huì)產(chǎn)生更一致的結(jié)果。

“SKALA Solo 會(huì)在重要的時(shí)候進(jìn)行調(diào)整。一旦過(guò)程中出現(xiàn)任何類型的變化，它就會(huì)立即調(diào)整溫度——它在一個(gè)閉環(huán)系統(tǒng)中做到這一點(diǎn)，無(wú)需人為干預(yù)，比人做的要快得多。” 通過(guò)優(yōu)化干燥過(guò)程，Robertson 說(shuō)他預(yù)計(jì)產(chǎn)量會(huì)增加幾個(gè)百分點(diǎn)，這對(duì)肉類零食行業(yè)來(lái)說(shuō)是一個(gè)顯著的增長(zhǎng)。

盡管自從將肉條掛在篝火上或?qū)A錐形帳篷變成熏制室以來(lái)，制作肉干已經(jīng)發(fā)生了很大變化，但TCS 在現(xiàn)代世界中保留了正宗的味道和質(zhì)量。