柴油機(jī)起動(dòng)是通過人力或其它動(dòng)力轉(zhuǎn)動(dòng)柴油機(jī)曲軸使活塞在頂部密閉的氣缸中作上下往復(fù)運(yùn)動(dòng)。活塞在運(yùn)動(dòng)中完成四個(gè)行程：進(jìn)氣行程、壓縮行程、燃燒和作功（膨脹）行程及排氣行程。當(dāng)活塞由上向下運(yùn)動(dòng)時(shí)進(jìn)氣門打開，經(jīng)空氣濾清器過濾的新鮮空氣進(jìn)入氣缸完成進(jìn)氣行程?；钊上孪蛏线\(yùn)動(dòng)，進(jìn)排氣門都關(guān)閉，空氣被壓縮，溫度和壓力增高，完成壓縮過程。活塞將要到達(dá)最頂點(diǎn)時(shí)，噴油器把經(jīng)過濾的燃油以霧狀噴入燃燒室中與高溫高壓的空氣混合立即自行著火燃燒，形成的高壓推動(dòng)活塞向下作功，推動(dòng)曲軸旋轉(zhuǎn)，完成作功行程。作功行程完了后，活塞由下向上移動(dòng)，排氣門打開排氣，完成排氣行程。每個(gè)行程曲軸旋轉(zhuǎn)半圈。經(jīng)若干工作循環(huán)后，柴油機(jī)在飛輪的慣性下逐漸加速進(jìn)入工作。

發(fā)電機(jī)組的分類：

備用機(jī)組，柴油發(fā)電機(jī)組作為備用電源時(shí)，對(duì)非恒定負(fù)載提供連續(xù)的電力供應(yīng)，對(duì)連續(xù)運(yùn)行時(shí)間沒有限制。平均每12小時(shí)允許1小時(shí)滿負(fù)載運(yùn)行，且每年不超過500小時(shí)滿負(fù)載運(yùn)行。特點(diǎn)：隨時(shí)保持備用狀態(tài)，當(dāng)市電發(fā)生故障時(shí)開始啟動(dòng)運(yùn)行，保障電力供應(yīng)，滿足用戶的基本生產(chǎn)和生活需要。

長(zhǎng)行機(jī)組，柴油發(fā)電機(jī)組作為備用電源時(shí)，對(duì)非恒定負(fù)載提供連續(xù)的電力供應(yīng)，對(duì)連續(xù)運(yùn)行時(shí)間沒有限制，并允許每12H內(nèi)有1H超過油機(jī)額定功率10%運(yùn)行。特點(diǎn)：運(yùn)行時(shí)間較長(zhǎng)、負(fù)載較重，相對(duì)于本機(jī)極限功率的許多功率被調(diào)至較低點(diǎn)。

應(yīng)急機(jī)組，柴油發(fā)電機(jī)組作為應(yīng)急電源時(shí)，適用于對(duì)供電質(zhì)量要求比較高的單位。應(yīng)急柴油發(fā)電機(jī)組應(yīng)能在市電供應(yīng)突然中斷時(shí)，迅速的啟動(dòng)運(yùn)行，并在短的時(shí)間內(nèi)向負(fù)載提供穩(wěn)定的交流電能。特點(diǎn)：技術(shù)先進(jìn)、自動(dòng)化程度要求較高。